（作者：任世光長老 November 2020）

大約在鐵器時代（中國夏朝年間），在幼發拉底河大彎，美索不達米亞地區拿鶴城附近的哈蘭，住著一位名叫拉班的人，祖父拿鶴，祖母密迦，父親彼土利，妹妹利百加。他們是閃的後裔。

有一天，利百加放牧回來。

「妳那裡來的這金環和金手鐲，」拉班說，「這幾乎是我一年的工資。」

「我在井邊遇到一個外鄉人給我的，」利百加說。

拉班跑到井邊，把那外鄉人請到家。餵了他的駱駝，準備了水讓他清洗，又預備了晚餐。

「我叫以利以謝，」外鄉人說，「從迦南來為我主人亞伯拉罕的兒子以撒找一位同族的女子為妻。到了哈蘭城外的井邊，就遇見拿鶴的孫女利百加，就把金環和金手鐲送給她。」

「這是耶和華的旨意，」拉班和他父親說，「我們同意這門婚事，你就帶利百加去迦南和以撒結婚。」

以利以謝把亞伯拉罕準備的金器、銀器和衣服送給利百加，又拿出貴重的禮物送給她哥哥和她母親。

第二天，利百加在哥哥和母親的祝福下，就去了迦南成為以撒的妻子。

許多年後，以撒和利百加都老了，他們有兩個兒子以掃和雅各。以掃怨恨雅各，想要殺雅各。

「雅各，你哥哥要殺你，」他母親說，「你去住在哈蘭的舅舅家躲一躲。」

「雅各，」他父親說，「你要在你舅舅的女兒中，娶一位為妻。」

雅各在父母親的祝福後，就出了別士巴，往哈蘭去了。

過了多日，雅各到了哈蘭，在井邊遇見認識拉班的牧羊人。

「那領羊來的女子，」牧羊人說，「就是拉班的女兒拉結。」

拉結在雅各自我介紹後，就跑去告訴她父親，拉班把雅各接到家裡住下。

一個月後，拉班想要雅各為他作工。

「你要甚麼報酬？」拉班問。

雅各愛那生得美貌俊秀的拉結，不是那眼睛沒有神氣的利亞。

「為了拉結，」雅各說，「我願意給你作七年的工。」

「我把她給你，比給別人更好！」拉班說。

七年後，拉班為雅各辦理婚事，但和雅各成婚的不是拉結，而是利亞。

「你答應要給我拉結，」雅各說，「為什麼騙我？」

「我們的習俗是大女兒出嫁後，才能嫁小女兒，」拉班說，「如果，你願意再給我做七年的工，婚慶後，我就把小女兒嫁給你。」

七天後，雅各就和拉結成婚。

七年後，利亞生了流便，西緬，利未，猶大，以薩迦，西布倫，和一個女兒底拿。利亞的使女悉帕生了迦得和亞設。拉結的使女辟拉生了但和拿弗他利。拉結生了約瑟。

「我想帶我的妻小回迦南，」雅各說。

「你不能走，耶和華賜福給我，都是你的緣故，」拉班說，「開你的條件吧，我一定答應你。」

雅各要興家立業就繼續為拉班作工。雅各的條件是日後凡是羊群中有斑、有點，和黑色的綿羊都是屬於是他的。當天，拉班就把有紋、有斑的公山羊，有點、有斑、有雜白紋的母山羊，和黑色的綿羊，都挑出來帶到離雅各很遠的地方牧養。雅各牧養拉班剩下的羊。但耶和華祝福雅各，讓他的羊群日益增長。

六年後，拉班的兒子抱怨雅各奪取他們父親的產業。雅各察覺拉班開始懷疑他，就決定離開哈蘭。

「這二十年來，你們的父親欺騙我，又改我的工資十次，但是我還是盡心盡力地為他作工，」雅各說，「我的產業，不是奪取你父親的，都是耶和華所賜的。現在，我想離開，你們願意跟我回迦南嗎？」

拉結和利亞都願意。

雅各就帶著他們和所有的產業，包括拉結偷的神像，回迦南。

三天後，拉班發現雅各帶著家小和產業回鄉了。

七天後，他在基列山追上。

「你要小心，」耶和華晚上在他夢中說，「你不可以傷害雅各。」

第二天，他見到雅各。

「你不告而別，」他說，「讓我沒有機會給你和我的女兒和外孫送行。」

「你偷了我家的神像，」他又說，「這就是你的不對了。」

「你去搜，」雅各說，「誰偷了，誰就活不成。」

他沒有搜到，因為拉結把它藏起來了。他和雅各就簽了互不侵犯條約。

第三天清早，拉班祝福女兒和外孫後，就回哈蘭去了。

在迦南，拉結生下便雅憫，就難產過世了。很多年後，遇到大饑荒，雅各就帶著七十位家人去埃及投靠拉結生的兒子約瑟。四百年後，利亞生的兒子利未的後裔摩西帶著以色列人離開埃及；他們在曠野四十年後，約瑟的兒子以法蓮的後裔，嫩的兒子約書亞帶領他們進入迦南。在三千零二十四年前，利亞生的兒子猶大的後裔大衛建立了以色列王朝。在兩千零二十年前，大衛的後裔耶穌成為救世主。神應驗對亞伯拉罕的應許「地上的萬族都要因你得福」¹。

阿們！

（跟據創世記第24章；27:41-28:5；第29～31章改編）

引用經文：¹創世記12:3。

（作者：彭鴻基長老 November 2020）

墮胎，同性婚姻，種族衝突，等等的社會問題層出不窮。有人會問:「這些問題那一天會停止? 」想跟大家分享一節大家都很熟悉的經文，「耶和華說: 我知 道我向你們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。」(耶利米書29:11) 以色列人離棄耶和華，敬拜假神(耶1:16) ，神使尼布甲尼撒王將部份猶大國的人擄到巴比倫，並感動先知耶利米寫信給這些住在巴比倫的以色列人(耶29:1) ， 告訴祂的子民在異國應該怎樣生活及對將來的盼望。 從29章11節裡跟大家分享三點。

1. 為在位的禱告
   1) 第十一節「你們」指的是離棄耶和華的以色列人， 在耶利米書裡他們多次被形容為頑梗的人。雖然他們 遠離神，耶和華卻要他們為他們所生活的地方禱告。 「我把你們擄到的那城，你們要為她求平安，為她向耶和華祈禱；因為她得平安，你們也得平安。」(耶 29:7)
   2) 如果我們仍然謹守主道不是更應該為自己生活的地方禱告嗎? 我們要為我們所在的城市、縣、和國家禱告，我們有這樣的熱心不是我們的靈命比其他基督徒強，也不是使用禱告的事奉來誇耀自己的靈命。我們身為一個外邦人的基督徒跟那一些相信主耶穌的以色 列人在神面前都是蒙恩的罪人，沒有可誇口的。「不 錯，他們因為不信而被折下來，你因著信才站立得 住。只是不可心高氣傲，倒要存畏懼的心。」(羅 11:20) 讓我們一起為美國禱告，求神使更多人相信主耶穌並且讓主做他們人生的主宰。「因此，我勸你最重要的是要為萬人、君王和一切有權位的懇求、禱 告、代求和感恩，好讓我們可以敬虔莊重地過平靜、安穩的日子。 在我們的救主神看來，這是美好的， 可蒙悅納的。」(提前2:1-3)
   3) 雷根總統說: 「當沒有上帝的時候，社會將會有粗暴的事。當沒有上帝，民主的政權是不會也不能持續。如果我們忘掉我們是在上帝之下的一個國家，我們的國必站立不穩。」“Without God, there’s a coarsening of the society, without God, democracy will not and cannot long endure. If we ever forget that we are one nation under God, we will be one nation gone under.” President Ronald Reagan
2. 神是掌權的主
   1) 在29章11節「你們」是指那些蒙耶和華賜平安的人 (24:5-7;29:5-6) 。神在好與壞的無花果比喻中(第24章) 說這些被擄的以色列人是蒙福的，他們是比喻裡所描述的好無花果，他們在巴比倫將會生活70年，他們要過正常的生活: 包括工作，生兒育女，等等(29:5-6) 。
   2) 今天神也要我們有智慧的管理並投入我們的生活。 主耶穌要我們生活在世界，跟那些與我們不同信仰， 道德標準的人在一起，我們需要主賜給我們有膽量去接受這個使命。「現在，我差派你們出去，好像羊進 到狼群中間；所以你們要像蛇一樣機警，像鴿子一樣 純潔。」(太10:16) 。我們生命的目的是以我們屬主的 生命影響那些暫時沒有或者是已遠離主的生命。另 外，神既然讓我們生活在一個民主的國家，我們理當盡上公民的責任去關心社會—投票和以合法的頻道表達意見，我們做了我們的本份，同時我們相信主仍在掌管一切。「王的心在耶和華手中，好像隴溝的水隨意(天父的意思)流轉。」(箴言21:1)
   3) 我們把總統的名字，州長的名字，候選人的名字暫時代替「王」，我們會看見神掌管過去的歷史也會掌控快要開始歷史新的一頁。
   4)耶和華既然是掌權的神，在人看來是悲劇的事情也會發生，在第24章說的壞無花果比喻是指有些猶大國的人因著尼布甲尼撒王的攻擊，他們失去了生命(24:8- 10)。
3. 敬畏主有指望
   1) 在29章11節「要叫你們末後有指望」，對被擄的以色列人來說，他們會被擄70年後歸回耶路撒冷。
   2) 我們的指望是什麼? 「願你的國降臨願你的國降臨，願你的旨意成就在地上，如同在天上一樣。」(太6:10)
   3) 我們祈求主的旨意行在加州，行在美國的地土上。
   4) 主基督要做永遠的王 「第七位天使吹號，天上就有大聲音說：世上的國成 了我們的主和他所立的基督的國，他要作王，直到永永遠遠！」(啓11:15) 有一天，世界的君王都要過去，一切人的不完美政策都要止息。主耶穌基督會在新天新地做永遠的王。
   結語:
   可能我們都坐過那輛Getty Center 博物館的沒有人駕駛的小火車，它每一次停站逗留時間不一樣，是隨著 訪客數目人數停留多久，但是它停車的位置每一次都 是在線條範圍以內。君王、百姓可以隨著自己的意思 寫下人類的歷史，神好像那一台小火車背後的電腦給人有空間做某些決定，但是神將會完成祂的救贖及永恆的計畫，正如小火車停在終點的線條範圍一樣。

（作者：李光傑弟兄 November 2020）

分享我對傳道書的讀後感。傳道書的作者是所羅門王，「在耶路撒冷作王、大衛的兒子、傳 道者的言語。」(傳1:1) ，討論生命的意義和最佳的生活方式。前面讀來，感覺到作者的悲觀， 日光之下都是虛空，義人的結局像惡人，惡人的結局像義人，世上沒有真正的公義公平；智慧人和愚昧人的結局都一樣，都是歸入塵土，後人不再紀念他們；現在的事是以前的事的重複，未來的事將是現在的事的重複，周而復始，不過是同樣事的循環；倒不如即時行樂，享用自己勞動所得的，不過人心永遠得不到滿足，這也是虛空。 然而，從日光之上 神的眼光來看，公義的審判在於 神，義人和惡人的結局是天堂和地獄之 別；審判之後是新天新地，完全不同的景況；唯有 神能滿足人心。最後作者的結論，「總意就是：敬畏 神，謹守他的誡命，這是人所當盡的本分。因為人所做的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡， 神都必審問。 」(傳12:13-14)，過一 個積極向上，以 神為本的人生。

（作者：楊榮國弟兄 October 2020）

哥林多前書13:13「如今常存的有信、有望、有愛這三樣，其中最大的是愛」

「信、望、愛」可以說是三位一體，三者對基督徒都同等重要，可以説缺一不可，但經節説，其中最大的是愛，又如何解釋呢？那麼愛是如何超越”信”與”望”，而為最大呢？我們首先要看 ”如今常存”這個詞組。對此解經家有兩種不同意見，一種認為，這個表述宣告「信、望、愛」三者都會存到永恆，另一種意見認為 ”如今”強調的是當前的情況，並非指永恆。我個人傾向後者的看法。正如林前13:12説的「我們如今彷佛對著鏡子觀看，模糊不清，到那時就要面對面了。」

在羅馬書我們學到「因信稱義」，而不是因愛稱義，可見信是無比重要的，惟有信靠耶穌基督，藉著寶血完成了救贖，就被稱義，得到神的救恩。有的人很有愛心，但若不信，仍然得不到神的恩典，不能與神和好。在今天，信心所以重要，是因為我們還看不清，而信乃是「未見之事的確據」(希伯來書11:1）。在今生，「我們行事為人是憑著信心，不是憑著眼見」（林後5:7）。而在永恆的天家，我們與主面對面在一起，信心乃被親眼所見代替了。

“望”也是很重要，羅馬書8:24「我們得救是在乎盼望。」希伯來書3:6「我們若將可誇的盼望和膽量堅持到底，便是他的家了。」即使不信的人也知道盼望的重要，一個完全沒有盼望的人生，乃是絕望的人生，走不下去的。同樣道理，在今天，盼望之所以重要，是因為我們所盼望的基督再來，死人復活，榮耀審判，全然得勝，新天新地還未實現。羅馬8:24「只是所見的盼望不是盼望，誰還盼望他所見的呢？」當我們回到永恆的天家，我們所盼望的一切都實現了。那時盼望將被夢想成為現實的喜樂所代替。

那麼「愛」是如何超越「信」與「望」而為最大的呢？愛不僅在今天無比重要，在永恆的天家中一樣重要，現在我們愛主，在天家中我們㑹更愛主。今天我們彼此相愛，在天家中我們會更加彼此相愛。今世的基督徒活在主的愛中，在天家中神兒女們更加是永永遠遠活在主的愛中。「信、望、愛」本是一體，愛卻是根基，是信和望的根源，若沒有愛，就沒有真正的信，也沒有真正的望。根據林前13:2「我若有先知講道之能，也明白各樣的奧秘，各樣的知識，而且有全備的信，叫我能夠移山，卻沒有愛，我就算不得什麼。」

聖經中對於神是誰，有一個極其偉大的宣告：「神就是愛」（約壹4:16），請注意，這裏不是在説神「擁有愛」，「付出愛」、或者「充滿愛」，這些可以用在人身上的表述，而是説「神就是愛」。世間沒有任何人可以宣告「我就是愛」 只有神才是愛，那麼，相對照地，聖經中沒有説過「神就是信」或者「神就是望」，確實沒有。不是説信與望不重要，而是顯明愛的超越性。

（作者：楊榮國 弟兄 May 2020）

新型冠狀病毒（Covid-19)自從去年年底開始爆發以來，瞬時向全世界各地擴散、蔓延，疫情肆虐全球，可説遍地風聲鶴唳、哀鴻遍野，不到三個月時間，已成為全世界大流行瘟疫，造成全人類生命和財物的嚴峻損失，也給全世界的經濟、百姓的工作及日常生活帶來巨大的影響。全世界各國各地，有的封城隔離、有的關閉邊界、有的禁足居家避疫。大部分學校、機關、商店也都紛紛關閉，各種交通設施也都停駛，整個世界彷佛停頓寂靜下來。或許在某種意義上，人類才是一直污染破壞地球與環境的真正「病毒」。截至今天(5/1)為止新冠疫情已造成全世界三百萬以上確疹、二十幾萬人死亡，而在美國確疹人數已超越上百萬例，死亡人數也高達六萬人以上，均佔世界首位，真是觸目驚心、慘不忍睹。它給世界人類帶來的震撼真是有生以來空前未有，慘絕人瞏，令人膛目結舌。不過這次病毒疫情雖然造成人類很大的災難，但也帶給全人類無限的省思、教訓和檢討。新冠病毒大流行意外給地球喘息的機會, 給世界生態、環境、氣候、環保及許多野生動物帶來解脫和益處。根據WHO的統計，全球約三分之一的人面臨各種形式的隔離，而人群活勳的限縮開始嚴重影響各種產業活動，然而因為人類活動減少，自然環境得以慢慢復原。由於車流量大幅減少、工廠停工，碳排放量加速驟減，使空氣汚染和霧霾大幅減少，空氣品質和透明大幅改善，可以看見蔚藍清澈的天空，山川景色顯得更青翠鮮綠，義大利的運河及其他各地水域、河道變清澈見底，野生動物更是活耀，都市人可以看到難得一見的大型野生動物在街上走動遊逛，和欣賞稀罕的生物景觀，例如不少土狼出現在舊金山大橋景觀台徘徊；在菲律賓觀光景點，巴拉望島可以看見成千上萬粉紅色水母飄浮在海面上；成羣海龜在印度孟加拉灣海灘上產卵、在海岸上築巢，對一些瀕臨滅絕動物可説是起死回生的機會。似乎讓自然界得到蓬勃發展，整個地球彷佛又回到伊甸園的時代。種種生態環境的改變，不禁令人反思，習慣了奢侈浮華、高科技和高染汙的現代生活的我們，是否應該與生態做更多的妥協，是否虧欠了神當初創造大地的美好心意。聖經説：「起初， 神創造天地。」（創世記1:1），神創造了第一對男女後，對他們説：「要生養眾多，遍滿地面，治理這地，也要管理海裏的魚、空中的鳥，和地上各樣行動的活物。」(創世記1:28）。以賽亞先知這樣描述神造大地：「開創諸天的耶和華，製造成全大地的神，他創造堅定大地，並非使地荒涼，是要給人居住。」（以賽亞書45:18），由此可見神創造地，不僅是要使地上遍佈忠於神，愛護地球的人，並讓他們生活在地上成為人類永遠的家園。神對地球的旨意從未改變，神的話語在聖經上清楚表明，「一代過去，一代又來，地卻永遠長存。」（傳道書1:4），聖經也説：「義人必承受地土，永居其上。」（詩篇37:29）。神創造大地原來是那麼美好、和諧、潔淨、美麗、壯觀，但曾幾何時，人類犯了罪，充滿邪惡、殘暴、墮落、敗壞，人類的種種活動，正在破壞地球的生態系統，對地球造成負面的影響越來越明顯。聖正處於這個時候地球正在承受資源被濫用、消耗，大大破壞神賜給人類寶貝的禮物。詩篇115:16「天，是耶和華的天；地，他卻給了世人。」地球確是天父送給人類美善的恩賜。按照神在創世紀1:26的旨意，我們必須是地球的管家和受託者，我們要管理海裏的魚、空中的鳥和地上各様行動的活物。我們需要神仁慈之心和一份深層的管家或受託的精神，照顧地球生態及環境系統的完整性。創造主把照料地球的任務交給我們人類，我們要是重視這個任務，而且懷著謙卑的態度，深深尊重神和衪的創造物，我們必須深思熟慮在怎樣愛䕶地球的問題上, 我們才不愧是神的兒女。